環(huán)境成本成為現(xiàn)代企業(yè)越來越關(guān)注的問題，因為環(huán)境成本可以幫助企業(yè)制定正確的價格，確保和規(guī)章標(biāo)準(zhǔn)的一致，節(jié)約潛在的成本。自80年代起，環(huán)境會計（亦稱綠色會計）作為一個新的會計分支而興起，并逐漸擴大影響，進(jìn)入90年代以后，一些國際組織積極推動環(huán)境管理，環(huán)境會計及環(huán)境審計方面的研究，制定和發(fā)布有關(guān)規(guī)劃或標(biāo)準(zhǔn)。
提出環(huán)境成本這一概念無非是想引起人們對環(huán)境與經(jīng)濟增長之間以及環(huán)境與社會發(fā)展之間的相互關(guān)系的認(rèn)真思考，因為日益嚴(yán)重的全球生態(tài)環(huán)境危機是由于以往經(jīng)濟活動對環(huán)境不負(fù)責(zé)任的行為。企業(yè)是環(huán)境的責(zé)任主體，應(yīng)該對環(huán)境負(fù)責(zé)，而為了使企業(yè)能夠具有這種自覺的責(zé)任感覺并且實際地?fù)?dān)負(fù)起這種責(zé)任，就應(yīng)該把維護(hù)治理和改善環(huán)境過程中所發(fā)生的各種人力物力和財力的消耗統(tǒng)統(tǒng)計入企業(yè)成本中。
但是會計處理過程包括確認(rèn)計量。如何準(zhǔn)確地加以確認(rèn)是件很困難的事。根據(jù)環(huán)境成本的不同情況進(jìn)行不同的處理。如果說環(huán)境成本是指在某一項商品生產(chǎn)活動中，從資源開采，生產(chǎn)，運輸，使用，回收到處理，解決環(huán)境污染和生態(tài)破壞所需要的全部費用?？刹⒉皇撬械沫h(huán)境成本是這樣引起的。再者由于計量是會計的屬性，因此作為環(huán)境成本也必須是可計量或可估計的。而水污染，空氣污染的治理費用就只能合理的估計。環(huán)境成本的確認(rèn)是環(huán)境會計的基礎(chǔ)，無法進(jìn)行準(zhǔn)確地計量，就不利于環(huán)境會計的核算。舉個例子，采礦企業(yè)所生產(chǎn)的礦渣及礦坑污染，難道能簡單的用每年需支付相應(yīng)的回填，覆土，綠化的費用進(jìn)行確認(rèn)嗎？顯然這是不合理的。因為它所發(fā)生的環(huán)境成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于這些費用。
當(dāng)前我國為了解決這一問題制定了一系列的環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)，包括環(huán)境質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，污染物排放標(biāo)準(zhǔn)，環(huán)?；A(chǔ)標(biāo)準(zhǔn)，環(huán)保方法標(biāo)準(zhǔn)和環(huán)保樣品標(biāo)準(zhǔn)。企業(yè)要達(dá)到這些標(biāo)準(zhǔn)要求，必然要發(fā)生一些環(huán)保設(shè)備投資及營運費用。社會環(huán)境保護(hù)公共工程和投資建設(shè)，維護(hù)更新費用中由企業(yè)負(fù)擔(dān)的部分。企業(yè)環(huán)保部門的管理費用等。有些國家實施環(huán)境稅，征收環(huán)境保護(hù)基金。對超標(biāo)準(zhǔn)排污企業(yè)征收排污費，企業(yè)每年向環(huán)境保護(hù)局支付的排污費。
既然環(huán)境成本這么難以確認(rèn)，為什么一定要在會計學(xué)領(lǐng)域討論環(huán)境問題？企業(yè)進(jìn)行年度環(huán)境報告就是一個很好的選擇。以斯堪的那維亞（北歐）航空集團公司（SAS Group,由瑞典，挪威，丹麥三個國家的若干航空公司組成，均為上市公司）為例看，1995年SAS單獨編制并發(fā)布其第一份年度環(huán)境報告，該報告涵蓋其航空運輸業(yè)的機場，機上貿(mào)易業(yè)務(wù)的相關(guān)環(huán)境信息（旅館業(yè)務(wù)的環(huán)境信息另外處理），與公司的年度報告同時發(fā)布。這份年度環(huán)境報告的內(nèi)容非常詳細(xì)，主要包括:SAS的環(huán)境戰(zhàn)略； SAS在飛行，機上服務(wù),地面服務(wù)的各種活動對環(huán)境的影響（環(huán)境平衡表，分為投入與產(chǎn)出兩方）；總裁就環(huán)境事項的年度總結(jié)；董事會就環(huán)境事項的年度總結(jié)；分別各種業(yè)務(wù)的環(huán)境信息；對大氣影響的專題分析；公司環(huán)境管理實務(wù)；為減少對環(huán)境的不良影響而進(jìn)行的新技術(shù)開發(fā)工作；各種有關(guān)的知識欄目；公司環(huán)境管理機構(gòu)及通訊聯(lián)系等等。
雖然我們知道，公司向信息使用者提供其年度報告，其中與財務(wù)會計有關(guān)的內(nèi)容均需經(jīng)過注冊會計師進(jìn)行獨立審計并出具審計意見書（審計報告）。但是不一定對于公司發(fā)布的環(huán)境信息（特別是與財務(wù)會計有關(guān)的環(huán)境信息）非要提出環(huán)境會計法規(guī)及環(huán)境審計問題。不必花太多時間，精力，人力，物力來計量環(huán)境成本，還能達(dá)到保護(hù)環(huán)境，控制成本的作用?？剂凯h(huán)境成本說到底就是使發(fā)展真正實現(xiàn)由“環(huán)境換取增長”向“環(huán)境優(yōu)化增長”轉(zhuǎn)變，運用綜合手段推進(jìn)產(chǎn)業(yè)，企業(yè)進(jìn)行技術(shù)重置，建立健全資源有償使用制度和生態(tài)環(huán)境補償制度。
既然有其他更好地方法實現(xiàn)這一目標(biāo)，又何必固執(zhí)地來研究環(huán)境成本。我的看法是不必去單獨地考慮環(huán)境成本。這樣說并不意味著忽略企業(yè)發(fā)展對環(huán)境的影響，而是通過其他途徑來另辟蹊徑。實行環(huán)境管理目標(biāo)責(zé)任制，健全環(huán)境管理制度。在企業(yè)經(jīng)營管理中，實行環(huán)境管理目標(biāo)責(zé)任制，做到“一個杜絕，兩個堅持，三個到位，四個達(dá)標(biāo)”。即杜絕發(fā)生重大環(huán)境污染與破壞事故。堅持環(huán)境“三同時”制度，堅持建設(shè)項目環(huán)境影響評價制度。環(huán)境工作必須責(zé)任到位，投入到位，措施到位。做到廢水，廢氣，廢渣，噪聲達(dá)標(biāo)排放。在實施環(huán)境管理目標(biāo)的同時，建立健全環(huán)境管理制度，做到真正有章可循，有法可依。大力推行無污染的清潔生產(chǎn)工藝。對于那些資源消耗較大，污染嚴(yán)重，環(huán)境成本較高的必需品的生產(chǎn)項目，除加強企業(yè)管理以及最大限度地提高資源，能源的利用率外，最重要的是淘汰那些落后的技術(shù)工藝而采用先進(jìn)清潔的生產(chǎn)工藝等等。
我相信即使不從環(huán)境成本這一制度上完善相關(guān)宏觀調(diào)控體系出發(fā)，經(jīng)濟依然能在環(huán)境容量承載的限度內(nèi)持續(xù)快速健康發(fā)展。使得發(fā)展進(jìn)程真正做到經(jīng)濟建設(shè)與生態(tài)建設(shè)一起推進(jìn)，經(jīng)濟效益與環(huán)境效益一起考核，物質(zhì)文明與生態(tài)文明一起發(fā)展！
