法國著名思想家盧梭說：“教育是實(shí)現(xiàn)社會公平的偉大工具。教育公平了，社會才能公平?！痹谝粋€(gè)公平正義的社會，教育公平意味著機(jī)會公平，作為一種社會調(diào)節(jié)器，使各種人都有公平晉升的臺階。改革開放30多年，中國教育事業(yè)所取得的巨大成就，勿庸置疑。然我們也看到在搶速度、重效率的同時(shí)，教育均衡的問題被忽視，而由此導(dǎo)致的教育公平問題正成為建設(shè)和諧社會的制肘。目前，我國綜合國力已躍居世界第二，然“知識改變命運(yùn)”對部分國人來說仍是一個(gè)遙不可及的神話，教育甚至成為壓在人們頭上的新“三座大山”之一，嚴(yán)重?fù)p害著社會公平。
一、投入不足及制度問題造成教育不公
首先，政府的財(cái)政資金對教育的投入比例嚴(yán)重不足是最大的問題。從繁華的城市到最貧窮的鄉(xiāng)村，到處能看到這樣一句響亮的口號:“再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子！”，2008年汶川地震中全地區(qū)倒下的近7000中小學(xué)校舍一夜間就埋去數(shù)以萬計(jì)的學(xué)童，而學(xué)校廢墟不遠(yuǎn)處座座屹立的政府大樓，卻在昭示著除天災(zāi)的無奈，人禍所造就的悲劇更顯得觸目驚心。在很多國家級的貧困縣，政府大樓建得豪華和奢侈，而小學(xué)的教室卻極其簡陋、破舊。有媒體報(bào)道，在個(gè)別生產(chǎn)總值、全社會固定資產(chǎn)投資雙雙突破百億元大關(guān)的省級百強(qiáng)縣的一些中小學(xué)校里，孩子們卻不得不自帶桌椅上學(xué)。百強(qiáng)縣，強(qiáng)的是經(jīng)濟(jì)，強(qiáng)的是鈔票，可教育沒有得到“強(qiáng)”。
其次，制度設(shè)計(jì)缺陷、監(jiān)督機(jī)制的缺乏及優(yōu)質(zhì)教育資源的稀缺，給權(quán)力尋租、教育腐敗提供了空間。當(dāng)公權(quán)力偏離正確的軌道，以其傲慢與張狂的態(tài)度毫無顧忌地破壞教育的生態(tài)，違背教育規(guī)律，明目張膽地從中謀取利益時(shí)，這個(gè)國家與民族的前途就變得令人堪憂。教育領(lǐng)域本應(yīng)為一方凈土，但我們必須承認(rèn)的現(xiàn)實(shí)是腐敗無孔不入在玷污著這塊圣地。投入不足已成教育發(fā)展的掣肘，公共財(cái)政又慘遭蛀蟲的侵蝕則更是雪上加霜。讓每一筆教育經(jīng)費(fèi)都發(fā)揮出最大的功效無疑是所有關(guān)心教育者的良好愿望。
二、城鄉(xiāng)二元及地區(qū)差異造成教育不公
有著8億農(nóng)民，城鄉(xiāng)差別顯著的的中國，在農(nóng)村接受基礎(chǔ)教育的人數(shù)為城市的兩倍，但其得到的教育投入總量還不到城市的50%。曾經(jīng)有一位澳大利亞商人攜巨資來中國打算興辦中小學(xué)，到一些大城市的中小學(xué)考察后打消了這個(gè)念頭。他驚訝地說：“世界上最好的學(xué)校不在香港、日本，也不在美國，而在中國大陸。” 這位外商沒有到中國農(nóng)村的一些學(xué)?？催^，如果看了，他肯定也會驚訝不已，不過這應(yīng)該是截然相反的一種驚訝，是面對城鄉(xiāng)學(xué)校巨大反差的驚訝。農(nóng)村教育資源貧乏的問題，已說了很多年了，國家也加強(qiáng)了對農(nóng)村貧困地區(qū)教育的投入。但投入相對需求仍是微不足道的，城鄉(xiāng)的差距不是在縮小而是仍然在拉大，甚至已到了直接危及生命安全的程度。既然教育是改變?nèi)松\(yùn)的基石，那么，越是貧困的地方，越是希望藉教育改變?nèi)松?。所以，許多貧困地區(qū)貧困家庭想方設(shè)法供孩子讀書，以便走出偏僻的山區(qū)，貧脊的田園?？杀氖?，教育資源十分貧乏的農(nóng)村，卻無以支撐起農(nóng)家的希望，“日益稀薄衰敗的農(nóng)村教育和城市教育等級化顯出教育公平問題仍在惡化”。
教育公平受地區(qū)之間發(fā)展差距的影響，據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前“以初中生人均預(yù)算內(nèi)公用經(jīng)費(fèi)為例，東部地區(qū)平均為304元，而西部地區(qū)僅為121元，東部與西部地區(qū)之比約為2.5：1”。中國東部沿海地區(qū)和一些中心城市集中著全國的大部分優(yōu)質(zhì)的教育資源，而西部和一些貧困地區(qū)的教育力量要薄弱很多，“馬太效應(yīng)”在教育領(lǐng)域內(nèi)充分體現(xiàn)。
三、階層分化及機(jī)會缺失造成教育不公
在城市化進(jìn)程加劇的大潮中，中國有2億農(nóng)民工默默地奉獻(xiàn)著他們的辛勞，然而與他們的希望相連的孩子的教育問題卻成為這個(gè)相對弱勢的群體不可承受之重。來自《工作日報(bào)》的一份調(diào)查報(bào)告顯示，農(nóng)民工子女正面臨著“難以融入公立學(xué)校，打工子弟學(xué)校問題多多，初中畢業(yè)基本是城市容留他們接受教育的極限；眾多留守兒童普遍存在學(xué)業(yè)失教、生活失助、心理失衡、親情失落、安全失?！钡纫幌盗袉栴}?！爱?dāng)身居都市的人們在為孩子怎樣才能享受優(yōu)質(zhì)的教育資源而煩惱時(shí)”，農(nóng)民工子女正在“期盼著能有一張安穩(wěn)的書桌”。7000萬農(nóng)民工子女的教育問題成為我國義務(wù)教育中最為困難與薄弱的環(huán)節(jié)。
瑞典有一位曾獲諾貝爾獎的經(jīng)濟(jì)學(xué)家曾分析說，窮人為什么窮？就是因?yàn)楦F人窮。為什么富人富？就是因?yàn)楦蝗烁?。窮人的窮是什么？因?yàn)楦F人沒有受到良好教育的機(jī)會，沒有進(jìn)行人力資本投資的機(jī)會，跟富人沒有平等的起點(diǎn)，所以后來的報(bào)酬就很低，而且這種不平等會造成后代收入進(jìn)一步拉大，產(chǎn)生代際效應(yīng)，而富人則恰好相反。社會是分層的，如果扼殺下層社會進(jìn)入精英階層的可能通道，導(dǎo)致精英階層對財(cái)富、知識和物質(zhì)的壟斷，就會扼殺社會的活力和創(chuàng)新能力。而平等地享受教育資源供給才能夠?yàn)樯鐣蓡T提供更多的流動的機(jī)會和希望。教育的不公平實(shí)際上加大了社會的不公平，如果農(nóng)民永遠(yuǎn)只能是農(nóng)民，農(nóng)民工永遠(yuǎn)只能是農(nóng)民工，社會大眾就會對未來失去希望。正因此，中國的教育政策必須為社會大眾提供一個(gè)底線公平，然后在平等的資源供給的條件下，每個(gè)人再去實(shí)現(xiàn)個(gè)人卓越。
教育是社會公平的核心，是公眾信心之源，而實(shí)現(xiàn)教育公平的重任復(fù)雜而艱巨，我們“要堅(jiān)持在經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的基礎(chǔ)上，以發(fā)展促公平，以改革促公平，以政策支持促公平”，從而滿足民眾需求，為中華民族的偉大復(fù)興提供人才支持和智力保障。
